エンジンオイルのチェック

　教習所で習いましたよね。覚えていますか？　簡単におさらいしましょう。
　なにをチェックするかというと、量と汚れです。毎日走行前にやりましょう・・・と確か習いました。そのわりには
　それをしている人をほとんど見かけません。

オイルのグレード（規格）と粘度（硬さ）

　オイルのパッケージには、必ずSHやSJなど（アルファベット２文字）のグレード表示がされています。これはAPI規格と呼ばれ、世界中で使われている共通マーク。クルマの取り扱い説明書にはこの表示で使用オイルが指示されています。

　ところで、オイルは指定された純正オイルを使わなければいけないというわけではありません。指定オイルと同等以上の性能であれば、どのブランドのものでもトラブルになるようなことはありません。通常グレードＳの後のアルファベットがＤからＥ、ＥからＦに進むにつれてグレードがあがります。たとえばＳＧ指定のクルマなら、ＳＧ以上、つまりＳＨやＳＪも使っていいのです。ただし、ディーゼル用はＣＤ、ＣＦ−４などガソリン車とは違う表記になります。

　API規格のSH/SJのオイルについて燃費節約テストが行われ、合格したSH級がGF-1、SJ級がGF-2として認定されます。GF-1/GF-2認定オイルは、どちらも省エネ性能が高いのですが、GF-1にくらべGF-2はさらに1%ほど燃費がよく、排気ガスもよりクリーンになっています。

　10W-30など、数字で表されるのはオイルの粘度。俗に硬さといわれています。Ｗがついた数字は小さいほど低温でも硬くならない、寒さに強いオイル。またＷのない数字は大きいほど、高温でも粘り気が保たれる高回転エンジン向きのオイルです。

　性能のいい、高価なオイルを使うにこしたことはありませんが、基本的に高価なオイルを長く使うより、許容グレード内の安価なオイルをマメに交換したほうがよいといえます。

オイル選びのヒント

　お待たせしました。　グレードと粘度は自分の車に合ったものを選ぶことまではわかりました。あとは、クルマによって相性があったり、ドライバーの走り方によっても選び方が違ってきますので、なにが一番かを決めるのは難しいのですが、使ってみていい感じだったら、しばらく使いつづけてみるといいでしょう。　
　メーカーの純正オイルではなくとも、同じグレードのオイルを使っていれば、故障したときのクレームが効かなくなるというわけではないので、ご心配なく。